作为全球的独立柴油机制造商和的电力系统提供商,几十年来,康明斯的发电机组和配套产品在全球范围内得到广泛的应用。近些年电力领域面向服务的转型已经越来越明显,客户对作为结果的电力的看重超越了发电机组,康明斯积极反应,其电力事业部(Cummins Power Generation)在技术支持、运营维护以及租赁等面向客户的服务不断深入,但是受到短期业绩、客户在实际面对服务时的犹豫以及其他因素的影响下,康明斯电力业务部本质上还是以产品制造和销售为主的企业部门。
直到一个隶属于电力事业部的能源解决方案业务部(ESB,Energy Solution Business)诞生后,情况开始好转,它从某种程度上扮演了康明斯向服务转型的一个特区。它被允许在为客户提供完整的能源解决方案服务时,在某些特定状况下甚至不销售康明斯的产品。现在,它已经受到客户的广泛认可,业务发展速度远超康明斯电力业务部的整体发展速度,在过去几年中一直处于供不应求的状态;该部门也一举成为目前全球电力市场的新星,为康明斯在服务转向大势中占据了重要的一席之地。
康明斯能源解决方案项目部门的出现,源于20世纪90年代中期。当时,康明斯电力事业部通过并购获得了更大功率、技术更为的燃气发电机制造技术。虽然此前康明斯电力业务部也生产燃气发电机组,但是主要产品还是以柴油发电机组为主。柴油发电机组由于启动快、使用方便,被广泛用作备用发电机组,在载荷超出、断电、临时用电、移动用电等状况下启动使用来应急。 与柴油发电机相比,燃气发电机组功率大、运营费用较低,更加适合作为持续供电的分布式供电设备来使用,为某个局部的用电单位提供持续的供电服务。而且,由于燃气发电机一般只有40%左右的燃气在运行中转化为电能,云南康明斯发电机其余都会以热能的形式散发掉,因此燃气发电机组一般都配加热能组件,形成“热电联产”,既提供电能,也提供热能,以提高燃气的利用率。康明斯的燃气发电机组对燃气的利用率甚至能够达到85%-90%。和集中式供电尤其是火力发电厂(能源利用率一般不足50%)相比,热电联产的燃气发电机不但能源利用率更高、云南康明斯发电机
污染更小,具有明显的技术优势,而且还有明显的使用价格优势:燃气发动机可以比集中式供电节省40%以上的能源。
由于热电联产机组具有清洁环保、投入少、建设周期短、投资回报率高等特点,理论上具备非常好的市场。但康明斯很快在市场中发现,分布式供电设备市场与其传统的备载发电机组市场有很大的差别。备载发电机组市场客户需求非常明确,就是在特定条件下短期启动发电机组作为备用电源,技术要求也相对简单,投入相对比较小。而分布式供电设备市场则更为复杂。需要分布式用电的客户,主要是医院、公寓、农场、公共设施机构等等小规模的机构,他们在使用电能、热能方面通常有特定的需求。云南康明斯发电机比如有些用户只是需要稳定的分布式供电发电,而不需要热能;有些用户用热能需求较大,而对电能需求较少,需要出售一部分电能;有些客户由于特定的需要,对于电力和热能的利用非常复杂,有时甚至同时需要电能、热能、制冷(所谓的“三联产”)和大量的配套服务。